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Moins brillant que les américains Tilden et Johnston, ses contemporains, Gerald Patterson est certainement, dans les premières années qui ont suivi la guerre de 14, le meilleur joueur de tennis en leur absence. Deux fois vainqueur de Wimbledon, avant et après le passage de Tilden, il a l'honneur d'y être remarqué par la grande Suzanne Lenglen, alors au début de son règne. A Wimbledon, ils remportent ensemble l'épreuve de mixte en 1920.
Sans être brillant, son jeu était très efficace, basé sur un service lifté et très puissant, un coup droit dévastateur et un smash meurtrier. Il tenta trois fois de reconquérir la coupe Davis, mais il ne gagna pas un seul match dans les trois Challenge Round disputés face aux américains.
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